Depois de empatar em 1 a 1 com o Cruzeiro no Mineirão, pela ida das oitavas de final da Copa Libertadores, o Flamengo enfrenta uma sequência de jogos apertada antes de decidir a vaga às quartas de final em casa, no Maracanã. Antes do duelo de volta, a equipe rubro-negra ainda encara o Mirassol, fora de casa, pelo Campeonato Brasileiro, no domingo seguinte à partida contra o Cruzeiro.
Segundo análise feita durante a transmissão do primeiro confronto, essa sequência de compromissos, somada à viagem entre as partidas, deve levar o técnico Leonardo Jardim a promover ao menos algumas mudanças na escalação entre os dois jogos, sem, no entanto, recorrer a um time considerado reserva diante do Mirassol, já que o Flamengo ainda disputa a liderança do Campeonato Brasileiro.
Entre as opções disponíveis para rotação, foram citados o lateral Danilo, o lateral Varela, que não atuou como titular na partida contra o Cruzeiro, o meio-campista De La Cruz e o atacante Ever Araújo, além da possível volta do centroavante Pedro como titular, já que o atacante entrou apenas nos minutos finais do jogo de ida. Há ainda dúvida sobre a condição física do atacante Bruno Henrique, que sofreu um lance no início da partida contra o Cruzeiro e teve sua participação no jogo seguinte colocada em dúvida.
Para o confronto decisivo contra o Cruzeiro, no Maracanã, a expectativa apresentada na análise é de que o Flamengo retome a formação considerada ideal pelo técnico Leonardo Jardim, com Paquetá, Pedro, Arrascaeta e Samuel Lino atuando juntos no ataque, apoiados pelos volantes Jorginho e Pulgar na proteção da defesa. Segundo essa leitura, Paquetá tende a atuar como um segundo meio-campista mais avançado, migrando do lado direito para dentro do campo, movimentação que o jogador já executa com frequência em sua carreira, dividindo a função de armação do time com Arrascaeta.
A avaliação da transmissão indicou o Flamengo como levemente favorito para avançar à próxima fase da Libertadores, mas destacou que a eliminatória segue em aberto, dado o nível técnico do elenco montado pelo técnico Artur Jorge no Cruzeiro. A equipe mineira, apesar da atuação discreta no jogo de ida, é descrita como um time capaz de vencer no Maracanã ou até levar a decisão para os pênaltis, caso o confronto de volta termine empatado dentro do tempo regulamentar.
Um fator citado como relevante para o duelo decisivo é a condição do goleiro cruzeirense Otávio, que cometeu erros na saída de bola com os pés durante o primeiro jogo e ainda não havia enfrentado a pressão de um estádio como o Maracanã lotado pela torcida adversária em uma disputa eliminatória de Libertadores. Segundo a análise, esse tipo de situação pode se tornar um fator determinante em jogos de mata-mata.
A logística do calendário também foi apontada como incomum: o Flamengo enfrenta o Mirassol, que na mesma semana viaja para disputar a Copa Sul-Americana em Quito, no Equador, enquanto outros confrontos das oitavas de final da Libertadores, como Fluminense e Palmeiras, também têm clubes que disputam partidas de meio de semana antes de retomarem seus compromissos pelo Campeonato Brasileiro. A análise destacou que esse tipo de sobreposição de calendário é comum em competições internacionais ao redor do mundo, e que o desafio para os técnicos está justamente em administrar o desgaste físico do elenco ao longo dessas semanas de jogos decisivos.
A avaliação também reforçou que, independentemente das mudanças pontuais feitas para o jogo contra o Mirassol, o setor defensivo do Flamengo, formado pelos volantes Jorginho e Pulgar e pela dupla de zaga titular, não deve sofrer alterações relevantes até o confronto decisivo contra o Cruzeiro, sendo tratado como a base mais estável da equipe na atual sequência de partidas.
A preparação acontece após o empate na partida de ida contra o Cruzeiro pelas oitavas da Libertadores.
