Ronaldinho Gaúcho desembarcou na Itália nesta quinta-feira (20/08) para sua apresentação oficial como jogador do Ravenna, clube que disputa a Serie C, a terceira divisão do futebol italiano. Aos 46 anos, o brasileiro volta aos gramados profissionais mais de uma década depois de sua última partida oficial, disputada em 2015 pelo Fluminense.
Um retorno que mistura futebol e projeção internacional
O acordo entre Ronaldinho e o Ravenna havia sido fechado em junho, mas a chegada à cidade italiana para a apresentação formal só aconteceu agora. Fundado em 1913, o clube tem sede na região da Emília-Romanha, no norte da Itália, manda seus jogos no Estádio Bruno Benelli e usa as cores vermelho e amarelo. O momento de maior destaque da equipe aconteceu na década de 1990, quando conquistou pela primeira vez o acesso à Serie B, somando sete passagens pela segunda divisão ao longo dos anos seguintes — a última delas na temporada 2007/08. Desde então, o Ravenna enfrentou dificuldades financeiras e administrativas, e agora tenta se reconstruir com a ajuda da projeção internacional trazida pelo nome de Ronaldinho.
O vice-presidente do clube, Ariedo Braida, tratou com cautela a possibilidade de o brasileiro efetivamente entrar em campo em partidas oficiais. "Ele é um jogador mágico e terá seu contrato; é uma grande conquista para nós. Vai jogar aos 46 anos? Depende, mas digamos que ele terá seu contrato. Ele vai jogar? Isso ainda vamos ver, não podemos descartar a possibilidade. Um campeão como ele está em uma categoria superior e não tem idade", afirmou o dirigente.
Um contrato com forte componente comercial
A negociação, segundo a diretoria do Ravenna, tem um componente comercial relevante, voltado a aumentar a visibilidade do clube no exterior e atrair novos investidores e patrocinadores. Os valores e a duração exata do vínculo não foram divulgados publicamente. Campeão do mundo com a Seleção Brasileira em 2002, vencedor da Bola de Ouro de 2005 e ídolo de Barcelona e Milan, Ronaldinho afirmou estar animado com o novo capítulo em sua carreira. "Estou ansioso para voltar a dançar com a bola e escrever um novo capítulo na história com Ignazio Cipriani e toda sua família. O futebol sempre foi uma fonte de alegria para mim e quero trazer esse mesmo espírito para o Ravenna", disse o brasileiro, referindo-se ao proprietário do clube.
Para o Ravenna, que hoje tem como principal objetivo esportivo buscar o retorno à Serie B depois de quase duas décadas afastado da segunda divisão italiana, a contratação de um ídolo global como Ronaldinho representa uma aposta ousada, ainda que o próprio clube reconheça que o impacto dentro de campo deve ser secundário diante do ganho de visibilidade e marketing gerado pelo nome do brasileiro. A repercussão do anúncio já colocou o pequeno clube italiano, pouco conhecido fora da Itália, no radar de torcedores e da imprensa esportiva de diferentes países, incluindo o Brasil, onde Ronaldinho segue sendo um dos nomes mais populares da história recente do futebol.
Com a apresentação oficial concluída, a expectativa agora se volta para os próximos passos do brasileiro dentro da estrutura do clube, incluindo a possibilidade, ainda incerta, de que ele efetivamente entre em campo em alguma partida oficial da Serie C ao longo da temporada que se aproxima.
O caso também reacende debates sobre o fenômeno de ex-jogadores de fama mundial assumindo papéis em clubes de divisões menores como estratégia de marketing esportivo, prática que já rendeu casos parecidos em outros países nos últimos anos. Para o futebol italiano de terceira divisão, historicamente distante dos holofotes internacionais, a chegada de um nome do calibre de Ronaldinho representa uma oportunidade rara de atrair atenção midiática global para competições regionais que normalmente não recebem esse tipo de cobertura.
